丽人行（一）
💌滴～山河乱番外！一切解释权归@喵星特派员
💌我的第一份作业，以后还有…（好多）🙊
💌愿山河的世界辽阔而丰满。
壹
天色如绮，新月初升，清辉自纵横交错的绿树重荫间洒落，照见一个手提食盒正在廊下局促的小姑娘，府衙里头的那位正是金陵新贵江大人。听闻他最近刚从四川总督任上回京，调任兵部尚书正二品，孤鹤归飞，再过金陵，春风借力，青云直上…至于为何是孤鹤，着实是无人将他家中那个无显赫亲族仪仗的半老徐娘放在眼里。
父亲的同僚中便曾有个按耐不住的，特地挑选了美艳歌姬送了去。江大人的反应奇怪的很，虽是拒之不收，可话风里却无多少责备之意，含笑道，难为他们想着办这种差事儿，盛情可感，心意领了，只是他如今的心思并不在风月事上，收了反而暴殄天物…但这送出的礼哪有退回的道理，江大人不收让人惶恐：枉做小人了可怎么好。还好后来江大人给了条退路，口头收下又当场叫那人将大礼转送到某几位达官显贵家中，既不辜负妙龄姬人又应酬对了人…这事才告一段落。
虽未成功送进去，可到底也没闹出多少是非来。江府里的那位正室，对此半个字也没多说。
怕是不敢吧，毕竟无所依仗。
想到此处，油然平添几分勇气，焦玉滴提着食盒窈窕而入。
内堂的油灯将光明与阴暗同时投在江有鹤的脸上，宛若刀削斧凿，每一道线条都是紧凑的，没有一分多余之感。他独坐于案前，是挺拔松柏般的四季常青，一脸刚正，如若非要见一丝柔软，不过是因为公务繁多有些疲累罢了。
是这样一个漂亮的人！焦玉滴的心曲在见到江尚书之后更乱了些，即便他埋首于公务压根儿没有注意到她，她仍然静静地一步一韵，将自己走成了一首诗：今日何日兮，得与王子同舟，心几烦而不绝兮，得知王子，诗里头藏着一段旖旎心思的欲说还休。
堂门前的守卫见有陌生人靠近，立时抬手阻拦，焦小姐并不害怕，盈盈一笑向堂内朗声：“已入夜了，大人还不退衙回府吗？”
“你是何人？”江有鹤抬头，原来是一个小姑娘，虽穿着清素衣裙，眉眼和两叶嘴唇却描摹得风流娇艳，月黑风高之夜她冒然出现在府衙着实诡异的很。兵部怎么会平白任由一个小姑娘出入，想起前阵子下属赠送歌姬之事，他心中有数，暗暗警惕。
“大人勿怪！”焦玉滴声音微颤，玲珑一福，“妾身是兵部郎中焦禋之女，原是听母亲的吩咐来给父亲送宵夜的。可父亲却说尚书大人尚在辛劳，他愧不敢受，命我端来先孝敬大人。”
“不用了，你拿回去给你父亲吧！”江有鹤口中拒绝，却也略微放下心来，随即让随从卸了架势。
焦玉滴并不气馁，纤纤移步于案前，轩然正色道，“您不吃，父亲怎么敢吃？就算吃了，又岂能吃的安心？您和父亲皆是国之栋梁，恪矢公忠，夙夜操劳，可就算身子再强健，也抵不住这么个熬法…妾身身为大明子民，自小耳濡目染大明开国之艰辛，又仰慕秉持正义、为国为民的良臣，多亏了大人您这样的人，才有小女一家和千家万户的平安顺遂，如今只能沏一壶茶，送些菜肴，聊表心意。大人，斗胆请您用些吧，用完再做事也不妨碍的！若大人觉得妾身打扰了您办公…大不了您吃完，我即刻就走！”
这番话听起来合情合理，似乎没有理由拒绝，就算眼前之人别有用心，看她的模样也不过二八年华，自己混迹官场十七年，走过的路比她吃过的盐都多，难不成还能怕了她？更何况她也说了，自己吃完东西她即刻就走，再横眉冷对下去反倒薄了属下的颜面，想至此处，江有鹤放松下来，缓和道，“有劳焦大人好意！我就用些。”
焦玉滴听到江有鹤松了口，立刻雀跃起来，打开食盒开始布菜，直到三菜上桌，她含在唇边的笑意渐渐淡却，垂首递了双筷子过去，羞涩地放低了声音道，“大人，我们家不是什么富贵人家，我做的菜也不是什么山珍海味，看起来挺普通的，还望您别嫌弃，”
江有鹤瞥见焦玉滴的食盒里确实只有一幅碗筷，也许真的只是过来探望父亲，根本没想到他也在这里。
焦玉滴望着江有鹤落在食盒上的眼神，全然没管他在想什么，只自顾自地不好意思道，“饭菜给你吃，我私心留了一盅汤给父亲，他也没用晚膳呢。等您用完，我再带去给他。”
倒是自己以小人之人度君子之腹了，江有鹤笑问道，“筷子我用了，你父亲怎么办？”
“父亲喝汤，用勺子就行了。江大人，您不用担心家父，父亲常教我们尊卑有序，大人是上官，做属下的应当尽心，父亲要怪也只会怪我私留汤盅。”
“焦家教女有方，倒是个周全的姑娘。”江有鹤随意夸道，心头暗想，小小年纪恭维话说的倒溜。案上清一色的江南小菜，盐水鸭，蟹粉狮子头，蚕豆瓣炖螺丝，少时在金陵的日子，纯真美好，是一朵记忆中的栀子花，他怀念般地动了筷子。
“大人，您怎么了？”焦玉滴敏锐地观察到江有鹤神色有些不对。
“没怎么。”过往的身份鲜有人知晓，他也不会跟这个丫头片子说，故意岔开话题道，“这些菜全是你自己做的吗？”
“自然。父亲夸我的手艺好，我便常做给他吃。我虽为女子，但也懂得慈乌反哺, 百善孝为先的道理。”
曾经一骑孤身别家国，不能在最好的年纪承欢于父母膝下，是自己人生的憾事之一，才会对江家后辈有那样的期许：生于安稳盛世，载着父亲母亲厚重的爱与关怀，用纯净无暇的稚眼清瞳看遍千山万水…江有鹤百味杂陈地吃着饭菜，有些羡慕她，又有些感谢她，入口皆是金陵故乡的味道，像是偷得浮生半日闲，慢慢悠悠地踏过青石板游遍了江南的水乡窄巷。兴许是觉得两个人静默的氛围有些尴尬，他率先开口道，“除了金陵，你可去过别的地方？”
“没有。闺中女儿哪能想去哪里就去哪里呢，不过我闲暇时会看些记载大明地理风貌的书，越看越是羡慕像大人您这样可以走南闯北的人物。”
这话怕不是她随口胡诌来吹捧他的，江有鹤试探道，“泱泱山河，你最向往哪处？”
“陇西以西。也不是向往，如我这般娇生惯养的人肯定是去不成的，我只是好奇大明朝开始的地方到底是什么模样。我在诗里见过，北风卷地白草折，胡天八月即飞雪，应是与婉约的江南大不一样吧…大人，您去过那里吗？能不能和我讲讲？”
忽想起莞儿也是个关不住的性子，恰好因为朝廷调任的缘故，有幸跟着自己和锦仪游历过大明不少地方。小姑娘的年岁也就比莞儿大一点儿，极目所见却只有金陵城这一隅之地，给她讲讲外面的天地或许能长长她的见识、对她的未来有所裨益，于是江有鹤侃侃而谈起来，不知不觉便将饭菜吃了个精光。对面的人只是安静地听着，眼里流露出无限向往，偶尔插几句嘴，譬如问他为何会无缘无故地去苦寒的陇西，怕不是将别处见到的苍茫之景混着说给她听，江有鹤便将自己曾在风门效力之事讲了出来，其实只要不暴露家世底细，那些都是陈年旧事而已，也没有藏着掖着的必要。
焦玉滴见江有鹤吃完了，便捧了杯雨花茶给他润润嗓子，“多谢大人为妾身费了这些唇舌，您喝口茶吧，也好提提神继续办公。”她望了望他唇上的油渍，满面娴柔地递了方锦帕过去，却不殷勤地凑上去替他擦，只漫不经心地提醒道，“大人，您嘴角上火，平日里饮食清淡些为好。”
这茶泡得极好，仿佛有一条笔直清沁的细线流入肺腑，使人飘然忘俗，江有鹤品完茶，焦玉滴也差不多收拾完了。她起身要走，谁知腿脚酸软控制不住力道就要越过书案往江有鹤身上跌去。千钧一发之际，她连忙换了方向，右手手肘重重地磕在了桌角上。
几乎是同时，江有鹤闪电般地往后退了退，听见焦玉滴因为疼痛禁不住发出的呻吟声，心中不免懊悔：她肯定是不会武功的，可她侧身的速度却比自己快，想来她并不是故意摔这一跤。先前已误会她多次，这次自己更是躲得明明白白，吃人嘴软还这般待她，江有鹤分外尴尬，忙招人前来扶她。
两人间遥遥的距离将他对自己避如蛇蝎的心态展露无遗，蒙此羞辱，焦玉滴眼含泪晕，双颊赤红，仿佛脸上也被人狠狠打了一巴掌似的，竟比手肘上的伤还要疼，她赌气般地推开来人，“大人贵重，哪怕近在咫尺，也不能扶我这样的小丫头，幸而妾身也未摔坏，自己站得起来！我知道大人从一开始就不欢迎我，全是我自作多情，我就不留在这里碍眼了。”她用右手去提食盒，痛呼了一声又放下，换成左手，跌跌撞撞地跑走了。
江有鹤还没有机会还她帕子，她便头也不回地融进了门外浓重的夜色之中。那雪白的帕子上绽放着几朵红梅，傲雪凌霜、不折风骨，不起眼的角落处绣的是姑娘家的名字：“玉滴”。
玉滴…焦玉滴…是她的父母想将她娇养着长大吗？今日反倒在自己这里碰了一鼻子灰。
也许就是个天真娇气的小姑娘，以诚待人反倒被自己的提防之心伤了个遍。要是以前，这帕子早被他丢了，可想起她刚刚生气的模样，还是带回府里找人洗干净了再还给他父亲吧。
……
等江有鹤处理完公务已近亥时，真是不巧，外面淅淅沥沥地下起雨来，无数透明的小雨滴，从天空那样高的高处砸落在青石板上，衙前檐下徘徊着一个皱着眉的小姑娘。
“你怎么还不回家？你爹爹呢？”江有鹤垂眸问了焦玉滴一句，她却鼓着腮帮子，捧起手中油伞直直地递了过来，“爹爹还要公务，小女在这里等他。方才我到家，又被母亲差来给我爹爹送伞。玉滴心想刚刚得罪了大人，那便也给您送一把吧，望您大人不记小人过。”
江有鹤有些哭笑不得，堂堂兵部尚书，难道连个把差使的人也没有？可能是她年纪轻不太熟悉这些，“我自有伞有车马，已差了人去牵，马上就到。”
焦玉滴愣了楞，面上两道清泪仿佛是燕子低飞时带来的雨水，绵绵密密地落下，“倒是小女糊涂了，没见过世面，好心好意全是自作多情。您必是觉得我，今夜的心思愈发不纯了吧！我方才回去，越想越不明白，自己到底哪里做错了，这么惹人生厌。父亲见我伤心，百般追问我缘由，甚至…甚至怕我送饭送出祸事来，惹怒了您从此仕途坎坷…我将情况与他说了，他告诉我，兴许是您的部下不久前曾给您送过歌姬，您才会疏远我，让我不要自讨没趣了…”
江有鹤点点头道，“你父亲教导的不错。”
“我不是气你疏远我！”焦玉滴自己将眼泪胡乱拭去，脸上完美的妆容已被冲刷得化了开来，活像一只被人遗弃、流浪进屋檐下的小花猫。她声噎气堵道，“我是气…你觉的我和那些讨好人的歌姬一样…枉我一片真心待你，觉得你是个好官好人，可你却从未正眼看过我。”
小厮已牵了车马、取过伞来，江有鹤先收了焦玉滴的伞，后又将自己的伞赛进她手里，真是个缠人的小姑娘，他无奈道，“我吃了你做的饭菜，送你一把伞做为回报，你毋须还我；你的伞我暂且借回去，过几日再还你。焦大人为国尽忠，我自是不会再看低了你，如此可好？”
一而再再而三地被他轻视误解，现在仅凭三言两语就想打发走自己心中的郁闷委屈吗？她又不是小孩子，打了好几个巴掌才给她一颗红枣，焦玉滴心存棱角地撇了撇嘴，“小女读过《舞鹤赋》，鲍明远赞美鹤是‘钟浮旷之藻质，抱清迥之明心’的仙禽，真遗憾我只能在你的陇西故事中见到了。”
浸淫官场多年，自己说话办事早不似年轻时那么百无禁忌，看旁人的眼神也随着年岁的增长多了一层又一层的审视和戒备，经年的变化被眼前稚嫩的小姑娘直白地挑出挖苦，想起那年新春锦仪许下的心愿，“无论山河兴替，斗转星移，愿我的阿煜，志向千里不改少年意气”，不免有些好笑道，“你这话，倒说的如同我的女儿一般率真了，你们俩年纪也差不多。”
“小女何德何能，敢和您家的小姐相较。”焦玉滴的嘀咕声很轻，而后她又清清朗朗答复道，“小女焦玉滴，多谢江大人赠伞。”
“天色已晚，又下大雨，你一个姑娘家何必等在这儿？给你爹爹的伞你留在门房，我另差人送你吧。”眼见这姑娘行事真有几分莞儿的烂漫，江有鹤倒也起了三分怜护之意。
如此可算得了他的好心？焦玉滴略一低头，抬头时脸上已堆满了盎然的甜笑，宛若雨过天晴般，“那多谢江尚书了！”
“举手之劳。”
在即将消失在滂沱的雨幕中的时候，焦玉滴蓦然回首，提高了嗓子脆声声问道，“江大人，我们还会见面吗？”
“有缘再见。”
好听的声音随风入耳，焦玉滴在江有鹤送的雨伞下扬起嘴角，笑里有甜蜜有自得，她摩挲着残有余温的伞柄，像是靠近了一点点意中人的手指。
风雨如晦，鸡鸣不已，既见君子，云胡不喜，漫天朦胧的细雨，滴滴答答地落在小姑娘的裙角心间。
评论(44)